在全球頗具影響力的新中國，經濟繁榮催生了私人保安業爆發式增長。在一些地區，受雇保安與警察人數之比高達4比1。
無論何時路過中國銀行北京總部的后門，都會看到他們的身影：細雨如織或烈日炎炎，晴空萬里或大霧彌漫，總有幾名保安在巡視。通常一名保安會站在地下車庫入口，兩名負責確定車輛能否進到大樓前的主區，樓周圍偶爾會有身著大衣的保安留意行人入口。這是份門檻不高還相當無聊的工作，在深冬的寒風中更是不爽。
在當今的中國，這種受雇于私人公司的保安隨處可見。他們看守著幾乎每一幢公司大樓、購物中心、夜總會和眾多其他各類場所。
中國私人保安業正蓬勃發展，公安部說目前有2767家注冊公司，年營業額約12億美元，雇用了超過200萬人。不少保安是農民工出身，在學校和商業大廈周邊巡邏，領著微薄的工資。與之相比，中國新富雇用的大量私人保鏢掙的要多很多，有時達到農民工保安（通常每月1500元）的20倍。
“10年前還沒有私人保安，現在已泛濫了，增速令人震驚�！卑拇罄麃唶�立大學教授羅德•布羅德赫斯特說。與部分發達國家相比，中國的犯罪率或許仍舊很低。但由于數據的可信度問題，專家們更傾向于認為中國社會的犯罪率明顯增高了�！八饺吮０矘I的發展與對犯罪增多的擔憂有關，尤其是針對商業的犯罪。城鎮區域擴大以后，流動人口也隨之增多。盜竊案件屢見不鮮”，布羅德赫斯特說，“總得想出點對策———而國家認為，如果你開了自己的買賣卻又看管不好財物，當然是你自己的問題”。
雖然私人保安服務行業在全球范圍都在擴張，但該行業在中國的發展尤為顯著。布羅德赫斯特介紹說，目前香港的私人保安約是警員的4倍，遠高于大多數國家2到3倍的比例。
中國一家保安服務公司的負責人說，中國一些地區對保安服務的需求每年以200%的速度遞增，“中國市場龐大�，F在幾乎每家企業都需要保安”。他堅稱保安們都接受了妥善培訓。中國龐大的勞動力供給意味著，有大量求職者愿以極低的工資進入這個行業。這些人被部署到崗后，安全保衛工作的改善收效甚微。清華大學副教授帕特里克•霍瓦內茨說，很多服務行業都有這樣的“邊緣工人”，“有不少非常非常低附加值的勞動力進入服務行業，保安也包括在內�！�
中國一直努力提高保安服務行業的標準，或者至少讓其更正規。在法律灰色地帶運營多年后，去年這個行業終于有了自己的管理條例